當你打開一幅圖象時，它可能是RGB格式的，也可能是CMYK格式的。如果是CMYK圖象，轉換為RGB圖象的理由就很不充分。因為，在點陣圖象編輯軟件中，每進行一次圖象色彩空間的轉換，都將損失一部分原圖象的細節信息。如果你將一幅圖象一會兒轉成RGB，一會兒轉成CMYK，則圖象的細節損失將是很大的。所以，專業的設計人員不會將圖象的色彩空間輕易來回轉換。現在的問題是：如果你的圖象輸入過程允許你選擇RGB格式或CMYK格式，你將做何選擇？而當你先選擇了RGB格式，進行圖象的各項調整時，何時將圖象轉換為CMYK格式最恰當？
.jpg)
RGB是所有基于光學原理的設備所采用的色彩方式。例如顯示器，是以RGB方式工作的。而RGB的色彩范圍要大于CMYK，所以，RGB能夠表現的許多顏色，尤其是鮮艷而明亮的色彩，根本就印不出來。這就是當把色彩模式從RGB轉化到CMYK時畫面會變暗的原因。在Photoshop中編輯RGB圖象時，你可以選擇View菜單中的CMYKPreview命令，也就是說，用RGB方式編輯，而以CMYK方式顯示。這算是一種好方法，因為用RGB方式編輯圖象的效率遠比用CMYK方式要高，Photoshop在CMYK方式下工作時，一方面因色彩通道比RGB多出一個，另外，它還要用RGB的顯示方式來模擬出CMYK的顯示器效果，并且，CMYK的運算方式與基于光學的RGB原理完全不同，因此，用CMYK方式編輯圖象的效率自然要底多了。
另一個用RGB方式編輯圖象的理由是，有些過濾器不支持CMYK模式，你可以在Photoshop中將圖象轉成CMYK模式，然后看看過濾器菜單。還有，圖象的編輯往往經過許多細微的過程，比如可能要將幾幅圖象中的內容組合到一起，并且由于各組成部分的原色調不可能相同，需要對它們進行調整，也可能要使各部分以某種方式合成，并進行過濾器處理，等等。不論過程是什么，你肯定會希望盡可能產生并保留各種細微的效果，盡可能使畫面具有豐富的細節，誰喜歡平板而無生氣的畫面呢？剛才說過，RGB的色彩范圍比CMYK要大得多了。所以，當以RGB方式編輯圖象時，在整個編輯過程中，你將得到更寬的色彩空間和更細微多變的編輯效果，而這些效果，如果用得好，大部分能保留下來。雖然最終仍不得不轉成CMYK并且毫無疑問肯定會有色彩損失，但何必在一開始就讓它“損失”呢？
順便說一句，不論是將RGB圖象轉換成CMYK，還是用CMYKPreview模擬CMYK顯示效果，在程序背后起決定作用的，是分色參數。對分色參數的調整，將在很大程度上影響圖象的轉換。至少，Photoshop這樣的軟件具備對分色參數的控制能力。我們在其它文章中專門探討。
目前，很少印前部門意識到RGB圖像數據的重要性。有些部門已認識到掃描和數字照相在整個校色和修版過程中應按RGB模式保存文件，而在所有的調節完成之后，向CMYK轉換。正因為有了這些經過校色和修正的RGB數據，專業印前部門才能夠長期存儲有效文檔。這就使得從檔案庫中檢索的圖像可用在不同輸出設備(或其他復制系統)上。這種對于RGB圖像數據的強調在很多出版工作流程中產生了良好影響，無論分色方法是采用系統級色彩管理法還是采用Photoshop中的圖像轉換法。
各種印刷機、數字打樣設備或計算機監控器復制同一圖像的效果應嚴格相同。
在為各設備進行單獨分色時這是可能的。因為各復制系統能在青、品、黃和黑色之間生成稍微不同的混合以產生相似的外觀，所以單獨分色便使圖像在不同的設備上看起來相同。
觀察(并測量)這些設備所復制的顏色差別的主要方法，是測量產生中性灰所需要的青、品紅和黃的量，我們稱之為復制系統的灰平衡。如果圖像轉換為CMYK，那么重新使用不同的輸出設備，圖像就要求調節CMYK圖像之高光、中間調和暗調網點，并改變總的灰平衡和色彩飽和度。圖像中黑色的量很難不損害圖像質量而加以改變，但若不修正黑色數據而印刷圖像，則會產生不良的結果。
例如，原來為高質量聯機干燥的單張紙印刷機分色的CMYK圖像，如果在冷固型卷筒紙印刷機上印刷就會造成蹭臟。折衷方案是修正CMYK圖像。RGB圖像可利用較大的RGB色調范圍來再現更為明亮、更為飽和的顏色。然而，在圖像被分色為CMYK后，圖像中的所有像素均處于CMYK色調范圍之內。
整個印刷工業編檔保存RGB圖像的發展趨勢，常會碰到某些有經驗的掃描儀操作人員和分色專門人員的阻力。這些老專業人員，在使用一排排旋鈕裝飾的老式掃描儀時就學習了分色的技術。但他們直到客戶開始在廉價的臺式CCD掃描儀上進行掃描時，才聽說RGB圖像文件用于印前。RGB圖像編輯表明了桌面掃描儀開始成為一種威脅，而一些印前技術人員卻鄙視地把RGB校色和低質量的圖像捕捉聯系在一起。
除了RGB模式，Photoshop的Lab色彩模式也具備良好特性。
RGB是基于光學原理的，而CMYK是顏料反射光線的色彩模式。Lab的好處在于它彌補了前面兩種色彩模式的不足。RGB在蘭色與綠色之間的過度色太多，綠色與紅色之間的過度色又太少，CMYK在編輯的過程中損失的色彩則更多。Lab在這些方面都有所補償。Lab也由三個通道組成，L表示照度,它控制亮度和對比度，a通道包括的顏色從深綠(底亮度值)到灰色(中亮度值)到亮分紅色(高亮度值)，b通道包括的顏色從亮蘭色(底亮度值)到灰色到焦黃色(高亮度值)。與RGB模式相似，色彩的混合將產生更亮的色彩。只有照度通道的值才影響色彩的明暗變化。你可以將Lab看作是兩個通道的RGB模式加一個亮度通道的模式。
Lab模式是與設備無關的，可以用這一模式編輯任何一幅圖象。并且與RGB模式同樣快，比CMYK則快好幾倍。Lab可以保證在進行色彩模式轉換時CMYK范圍內的色彩沒有損失。事實上，每當你將RGB圖象轉換成CMYK時，Photoshop會加上一個中間步驟，即轉成Lab模式。
當然，為了利用色調、飽和度和亮度(HSL)的校色方法，不必將圖像轉換為Lab。專業圖像編輯程序(如Photoshop)使RGB模式圖像可通過調整HSL值，包括根據整體或特定基本色或間色中的HSL值進行校色。
如果你經常使用PhotoCD圖象，可以直接以Lab模式打開，Kodak的專有YCC模式與Lab基本一致，所以在轉換過程中色彩的損失會最少。
因為上面的原因，我在編輯圖象的時候，如果條件允許，我盡可能先用Lab或RGB，不得已時才轉成CMYK模式。而一旦成為CMYK圖象，就不要輕易再轉回來了，實在需要的話，轉成Lab模式。
